Enten du kjører bil, eller scroller på telefonen.
Kanskje du til og med leser om hvordan du kan redusere CO₂‑utslipp på den nyeste iPhonen.
Og du vurderer kanskje å oppgradere når neste modell kommer.
Du har vært og handlet. Nye klær til neste sesong. Nye materialer. Nytt interiør. Leker til barna. Nytt friluftsutstyr.
Som mennesker er vi tilbøyelige til å velge komfort og bekvemmelighet. Vi vil ha det vi vil ha — og når vi konfronteres med konsekvensene av valgene våre, leter vi ofte etter måter å forklare, håndtere eller kompensere for dem… uten å redusere komforten vår.
I de fleste tilfeller ønsker vi ikke mindre komfort.
Vi ønsker mer av den. Selv om vi vet det er ødeleggende for miljøet. Men, plast har blitt en nødvendighet.
Det virkelige problemet: Forurensning
Plast har blitt et av de mest brukte materialene i moderne samfunn.
Over 400 millioner tonn plast produseres globalt hvert år
Rundt 11 millioner tonn havner i havet årlig
Mindre enn 10 % av all plast som noen gang er produsert, har blitt resirkulert
(Kilder: UNEP, OECD Global Plastics Outlook, Pew Charitable Trusts)
Som svar har industrien introdusert alternativer:
Papirposer — basert på trevirke og skogbruk
Gjenbruksposer — laget av polymerer som PE, PET, PP
Bioplast — fra mais, sukkerrør, stivelse
Bomulls-/stoffposer — landbruksfibre
Komposterbar plast — designet for industriell kompostering
Disse presenteres ofte som løsninger.
Men løser de problemet — eller flytter de det?
I flere tiår har samtalen handlet om hvor materialer kommer fra.
Men vitenskapen viser i økende grad at opprinnelse alene avgjør ikke miljøpåvirkning.
Det som betyr mer, er:
- Materialegenskaper
- Bruksmønstre
- Atferd ved endt livsløp
For eksempel:
En bomullspose kan måtte brukes 7 000+ ganger for å matche miljøavtrykket til én plastpose
(Kilde: Dansk Miljøstyrelse, 2018)
Mange biologisk nedbrytbare plasttyper brytes kun ned under industrielle komposteringsforhold — ikke i naturen
(Kilde: European Environment Agency)
Papirproduksjon krever store mengder vann, energi og skogressurser
Industrien har ofte optimalisert for oppfatning, ikke ytelse.
En ny forståelse av polymerer
Vi går inn i en mer opplyst periode innen materialvitenskap.
Polymerer, materialene vi kaller plast, kan komme fra:
- Fossile kilder (naturgass, olje)
- Fornybare kilder (mais, kassava, sukkerrør, biomasse)
Men, opprinnelsen til en polymer bestemmer ikke automatisk dens miljøatferd.
Selv biobasert plast kan:
Vedvare i naturen
Kreve kontrollerte forhold for å brytes ned
Konkurrere med matproduksjon
(Kilder: Nature Reviews Materials, rapporter fra EU-kommisjonen)
Samtidig utgjør global produksjon av biobasert plast under 1 % av all plastproduksjon.
(Kilde: European Bioplastics, 2023)
Dette forteller oss én ting tydelig:
Vi er fortsatt i startfasen av den reelle overgangen.
Sannheten som ofte er vanskelig å akseptere:
Folk velger komfort og bekvemmelighet. Plast ble dominerende fordi det er: lett, holdbart, billig, effektivt. Dette er ikke svakheter til plast, det er fordeler.
Den virkelige utfordringen er ikke å eliminere plast, men å designe materialer som ikke forurenser og er skadelig for natur, dyr og mennesker i en verden som verdsetter bekvemmelighet.
Å ignorere menneskelig atferd er kanskje grunnen til at mange løsninger mislykkes?
Når vi tenker løsninger må vi fokusere utover selv produktet.
Opprinnelse — hvor materialet kommer fra? Fornybar kilde?
Ytelse — hvordan det fungerer i bruk? Kan det være et reelt alternativ?
Endt livsløp — hva skjer etter bruk? Forurenser det?
De fleste nåværende alternativer løser bare ett av disse.
Svært få løser alle tre.
SAVAs tilnærming
Hos SAVA har vi disse tre punktene tydelig for oss under utvikling av produkter.
Vi fokuserer på å utvikle vannløselige og biologisk nedbrytbare polymersystemer som er:
Designet for bruk i virkeligheten
Konstruert for å ikke forurense ved endt livsløp
Fornybare råstoffkilder
Arbeidet vårt bygger på materialer som polyvinylalkohol (PVA) og beslektede polymerer, som:
- Er vannløselige
- Biologisk nedbrytbare
- Tilbyr funksjonell ytelse sammenlignbar med tradisjonell plast
(Kilder: OECD-rapporter om biologisk nedbrytbare polymerer, vitenskapelige studier om PVA-nedbrytning)
Samtidig erkjenner vi:
Det kreves fortsatt mer forskning og utvikling for å fullt ut overføre produksjon fra fossilbaserte til fornybare systemer i global skala.
Veien videre
Fremtiden vil bestå i å bedre designede materialer som samsvarer med det vi mennesker ønsker av et bærekraftig materiale.
Hos SAVA forplikter vi oss til å:
- Fremme materialvitenskap gjennom forskning
- Sikre åpenhet i ytelse og påstander
- Bygge løsninger som fungerer i stor skala — ikke bare i teorien
En tanke å ta med seg..
Verden trenger ikke færre materialer. Den trenger bedre materialer.
Ikke mindre bekvemmelighet —men bekvemmelighet med ansvarlighet.
Det er dette arbeidet som ligger foran oss.
Og det er arbeidet SAVA har valgt å ta på seg.